Erfgoed, kunst en ...voetbal!

Brugge is een stad die niet onder één noemer te vangen is. Dankzij zijn indrukwekkend architecturaal en cultureel erfgoed is deze kunststad een populaire bestemming voor bezoekers van binnen en buiten Europa. In het jaar 2000 werd de volledige binnenstad aan UNESCO’s werelderfgoedlijst toegevoegd. De middeleeuwse straatjes, kronkelende reien en groene vestingen maken van Brugge een unieke trekpleister die elk jaar miljoenen mensen in vervoering brengt. Zij vinden hier niet enkel een grote verscheidenheid aan historische gebouwen, maar ook een ruim aanbod van comfortabele hotels, uitstekende restaurants en een waaier aan activiteiten en recreatiemogelijkheden. Brugge is ook een ambitieuze stad, een stad die voortdurend evolueert en die nieuwe uitdagingen niet uit de weg gaat. En de organisatie van het wereldkampioenschap voetbal in 2018 of 2022 is zo’n uitdaging…

Brugge werd in de 9de eeuw gesticht door Noormannen. De naam van de stad is waarschijnlijk afgeleid van het Oudnoorse ‘Bryggja’, dat ‘aanlegsteiger’ of ‘haven’ betekent. Door de nabijheid van de Noordzee werd de nederzetting al snel een internationale haven. In de 13de en 14de eeuw was Brugge een belangrijk internationaal handelscentrum. Handelaars van over de hele wereld kwamen naar de stad om hun eigen producten te verkopen en om Vlaamse stoffen te kopen. Het Vlaamse laken werd naar heel Europa geëxporteerd. Als stapelplaats voor de Noord-Europese Hanzesteden werd Brugge één van de dichtst bevolkte regio’s van Europa.

De 15de eeuw luidde het verval van Brugge in. Aan de basis hiervan lagen de verzanding van het Zwin (Brugges verbinding met de zee), de concurrentie met Antwerpen en de crisis in de lakenindustrie.
Tegen het einde van de 16de eeuw was er van Brugges glorie nog weinig over en de stad gleed weg in een winterslaap die meerdere eeuwen duurde.

De kentering kwam pas in de 20ste eeuw. Het Middeleeuws erfgoed bleek toen immers een nieuwe bron van rijkdom voor het “Venetië van het Noorden”, dat een internationale toeristische trekpleister werd. Bovendien bracht de bouw van de haven nieuwe economische en industriële welstand in de regio.

Brugge: verleden en toekomst
Brugge mag dan met één been in het verleden staan, de stad koestert haar toekomst en investeert volop in culturele infrastructuur en hedendaagse architectuur. De stedelijke musea herbergen dan ook zowel de Vlaamse Primitieven als actuele kunst. In 2002 was Brugge Culturele Hoofdstad van Europa. Het werd een scharnierjaar dat een nieuwe culturele dynamiek op gang bracht. Het stadsbestuur greep het feestjaar aan om ook een aantal langetermijneffecten te realiseren: niet alleen kwam er, met onder andere de bouw van het Concertgebouw, een inhaalbeweging op vlak van moderne architectuur, ook evolueerde de stad van een historische kijkstad naar een actieve stad van cultuurcreatie en cultuurbeleving.

Ook vandaag wordt de stad opgeluisterd door een aantal boeiende culturele evenementen. Om de vijf jaar wordt een prestigieus internationaal cultuurfestival georganiseerd. Voor 2010 is het thema Brugge-Centraal. Het festival haalt de culturele banden met Centraal-Europa en de Baltische staten aan.

Kleine stad, grote metropool

Brugge heeft alle voordelen van een kleine stad en alle aantrekkingspolen van een grote stad. Er is een mooi en divers winkelaanbod dat, in combinatie met een museumbezoek of een concert, garant staat voor een overgetelijk dagje uit. Brugge beschikt ook over logiesmogelijkheden in alle prijsklassen: jeugdherbergen, gezellige gastenkamers, stijlvolle hotels. De stad telt 2 vermaarde hotelscholen, wat misschien het ruime culinaire aanbod verklaart. Of zou je er zo vorstelijk kunnen tafelen omdat het Bourgondische Hof er ooit sier maakte? Vast staat dat je zowel voor een snelle hap als voor verfijnde gastronomie in de stad terechtkan.
Wie culinair Brugge mee naar huis wil nemen, zal kiezen voor artisanale chocolade of voor een ambachtelijk bier, in de stad zelf gebrouwen.

Brugge zit als studentenstad in de lift: de hogescholen zien het studentenaantal toenemen, wat zich vertaalt in méér jongeren in de stad. Net als de Bruggelingen en de sportieve toeristen zie je hen met de fiets de stad doorkruisen. Brugge heeft een mobiliteitsbeleid dat efficiëntie koppelt aan milieuvriendelijkheid. Het stadscentrum is niet autovrij, maar toch kiezen veel mensen voor de fiets of het openbaar vervoer als alternatief voor de wagen. Het inkomend verkeer tijdens de ochtendspits bestaat voor 2/3 uit fietsers: uniek in Vlaanderen!
Brugge heeft dan ook de beste luchtkwaliteit van alle Vlaamse centrumsteden. De stad zet ook op andere vlakken in op duurzaamheid, bijvoorbeeld door voor alle stadsgebouwen een beroep te doen op groene alpenenergie.

Brugge en sport

Het Brugse stadsbestuur zet de Bruggelingen aan tot sporten: de stedelijke Sportdienst zorgt voor een ruim aanbod tegen uiterst voordelige tarieven. Met de jaarlijkse start van de Ronde van Vlaanderen op de Markt haalde Brugge een fastastische wielerklassieker binnen. In 2007 opende de wielerpiste Patrick Sercu. Op het Brugse grondgebied zijn er 9 sporthallen op een afstand tussen 1km en 10km, 1 privé tennishal indoor, 20 tennisterreinen op een afstand tussen 1km en 10km, 46 voetbalvelden in een straal van 10km, 4 zwembaden op een afstand tussen 2km en 10km.

Voetbal: een nieuw project voor een nieuw decennium
Brugge heeft twee ploegen in de Belgische eerste klasse: Club Brugge KV en Cercle Brugge KSV. Beide teams werden opgericht op het einde van de 19de eeuw. De supporters van zowel Club als Cercle kijken telkens opnieuw uit naar de derby’s, die altijd in een optimale sfeer verlopen. Brugge was een van de gaststeden voor Euro 2000. In totaal werden 4 matchen gespeeld in het Brugse Jan Breydel-stadion, maar dit stadion voldoet niet aan de eisen voor het wereldkampioenschap in 2018. Daarom werden plannen voor de bouw van een nieuw stadion voorgesteld. De Stad Brugge engageert zich om deze plannen in samenwerking met alle betrokken partijen te verwezenlijken. Het nieuwe stadion komt in de zuidrand van Brugge en is makkelijk bereikbaar. Het stadion zal uiteraard voldoen aan alle normen van de FIFA. Brugge is klaar voor het WK 2018/2022!